老人与 M.Benz 300GD，25 年壮游 215 个国家

他是一名来自德国的 76 岁老人 Gunther Holtorf，他与妻子 Christine 及一辆取名 Otto 的爱车，在 25 年内完成了踏遍全球 215 个国家、累计接近 90 万公里的壮举！旅途中除了使用卫星定位系统来导航，和使用相机拍照之外，整趟旅程都没有 Facebook、电话、网络等的加入，纯粹享受驾车环游世界的乐趣。

他的爱车 Otto 其实是一辆 1989 年推出的 Mercedes-Benz G Wagon 300GD，拥有一具 3.0 升的直列五缸柴油引擎，5 速手排变速箱、4x4 越野系统等等。因为已经是相当旧的款式了，所以只有87 HP @ 4400 RPM 的最大马力，和 172 Nm @ 2400 RPM 的最高扭力。不过，这对他的旅程并无影响，反而小容量引擎还可以为他省下一笔燃油费。

Gunther 在 1988 年辞去了航空公司的工作，开始了他的第一趟旅程，那是一趟为期 18 个月的 Sahara Desert 撒哈拉沙漠之旅，不料第一次驾车出行就迷上了，于是就决定将计划加长到 5 年，去探索更多的地方。他在非洲的 5 年间，共造访了非洲所有的国家，包括深远的内部地区。之后，已经辞去工作的 Gunther 和太太便开始为德国媒体 Die Zeit 杂志写专栏，赚取稿费以应付开销。

旅途中，两人的日用品和汽车零件经常塞满了他的爱车，负载量非常大，有时更超载达 500 公斤。另外，接近 90 万公里的路程中，就有 25 万公里的路程为越野泥泞之路，这些严苛的路段考验车子的耐用程度，相当于一般车子的 10 倍。所以爆胎、车脚损坏都是常发生的事，不过还好 Gunther 都能自己修理大部分问题，因此省下许多修理费。有趣的是，他的这辆 G Wagon 并没有空调系统，因为早在非洲的旅程中，就已经将整套空调拆下来送给了一位肯亚的技工。

结束非洲之旅的不久后，他们又继续赶往下一站 - 南美洲。在 1998 年期间的阿根廷国土中，他们的累计行程正式达到 20 万公里的里程碑。之后他们还继续的进入了美国、加拿大、太平洋岛国、澳洲和亚洲地区（包括马来西亚），而最靠近的欧洲则被列为最后的路线。要到达这些国家不容易，有的必须透过海运他的 G Wagon 才能到达，而且所有开销都得自掏腰包，包括在当地市场购买食物、添油、换零件等。晚上累了，便睡在车内铺好的床上，隔天睡醒再继续旅程。

可惜，一直陪在 Gunther 身旁的妻子 Christine 在 2010 年因身患已久的癌症过世了。不过他的妻子在临终前曾交代 Gunther，告诉他必须替自己完成这项环游世界的遗愿，所以 Gunther 在重新振作后，又继续驾着他的 G Wagon 爱车出发，到神秘的中国和朝鲜探险。妻子离世后，他将妻子的照片挂在副驾座上，让妻子的遗愿伴随他，成为他继续前进的动力。之后，Gunther Holtorf 的 30 岁养子 Martin，也请了长假来陪 Gunther 进行中国的旅程，让他不那么寂寞。

上星期，Gunther 已经完成了他的旅程，和他的 G Wagon 回到了自己的家乡 Berlin 柏林。他的壮举相当于环绕地球 22 圈，或来回月球加绕地球两圈的距离，所以吸引了许多媒体的追访。他受访时说道：“旅行越多，才会察觉自己看见的东西太少了。”

面对 BBC 的访问，他透露说，他在旅程中都尽可能不住酒店、避免进入大城市、不超过时速 80 KMH、经常检查胎压、不为爱车加入可疑的燃料等，以减少不必要的开销。而且因 G Wagon 300GD 很少电子机件，因此维修工作都由 Gunther 自己亲力亲为，包括为爱车装上一个车顶置物架和换轮胎等。他强调，如果驾驶的是现代化车子，他根本不可能完成这趟旅程。而他那 80 年代的 G Wagen 构造就像是只有螺丝一样，不会很复杂，大部分都能自己修理。

Gunther 补充道：“曾有多家企业愿意赞助我的旅程，但我认为天下没有白吃的午餐，赞助商肯定会有其他要求，会增加我的负担，因此都拒绝了。反而我认为悄悄地、低调地进行计划，这样反而会更安全一些。”“不过有些地方还是需要第三方的帮助，就好比如 Mercedes-Benz 帮我申请了中国政府的入境许可，以及帮我向 AXA 保险要求了一份独一无二的第三方保险计划，让他在旅程中更有保障。”

最后 BBC 还向他询问了开销，Gunther 大略计算，这些年用在汽车零件、汽油、维修、食物等的花费估计达 450,000 欧元，相当于马币 188 万令吉。不过 Mercedes-Benz 乐意收购陪他跨越过 90 万公里的 G Wagon，并摆放在 Mercedes-Benz 的博物馆中，所以他有信心爱车“Otto ” 将能为他换回一笔退休金。