似乎只在一眨眼间,应龙便从上河湾飞到了轩辕氏部落。三人从龙背跃下,往黄帝的家走去。应龙自顾自地在部落旁的一条小溪里,泡着清凉的溪水午睡。部落里的人全都知道应龙是他们的王的坐骑,早已习以为常,当作是一只大家一起豢养的庞大家禽,偶而会提供一些新鲜的肉给应龙吃,若无其事地在溪边洗涤,照常生活。 黄帝虽然是部落首领,但其住所跟一般居民无啥差别,也是一栋木头房子,上头铺了些茅草,内里有几件木制家具,就这样简简单单的一间屋子。秦古陆想起路上所见,一些无名神祗的庙宇和富人的房子莫不富丽堂皇,极尽奢华。这个统领大河北部的首领,却居住在一间其貌不扬的房子内,亲切得像隔壁邻居的长者,难怪如此深得民心。沿途路人见到黄帝,都像对朋友打招呼般挥手问好。黄帝也点头挥手回应。 “夫人呢?”黄帝迫不及待地想要告诉妻子已觅得爱女的好消息,妻子却不在家,只好问仆人。 “夫人到桑树林那儿玩虫子去了。”正准备午餐的仆人遥指山那头。黄帝点点头,领着两人往山那头走去。 黄帝的夫人,名为螺祖。她在山那头的桑树林发现了一些喜食桑叶,白色的讨厌虫子。这些虫子大约需要一个月左右的时间长大,然后身上会吐出幼细的丝,结成厚厚硬硬的茧,把自己包在里面。螺祖用热水浸泡茧,不断用棍子翻搅这奇特的茧蛹,棍子的一端居然附着许多幼丝,拿起来一看,这些丝干透后,变得无比柔软,却同时又无比坚韧。螺祖搜集了许多茧蛹,用同样的方法抽取茧丝,把这些茧丝织成一块布。这块布贴在肌肤上感觉非常柔滑,而且冬暖夏凉,比起兽皮舒服得多了。螺祖把这块用茧丝织成的,称作为丝绸。 螺祖和黄帝商讨后,决定聚集一些妇女从事织布的工作。这天螺祖和一些妇女来到桑树林,却发现一些鸟儿正在食茧虫幼儿,于是抛扔石头赶走鸟儿。但这也不是办法。这时却见离家出走的爱女和丈夫一起来到桑树林,高兴得丢下手边的篮子,紧紧抱着爱女。 “答应妈妈,你再也不理会那些闲言闲语,别再离家出走了,好吗?”螺祖眼眶泛泪地说。 “嗯。”女魃点点头。她现在对自己体内的阳魄真火可是自豪得很呢。 秦古陆饶有兴致地在看螺祖和妇女们篮子里白色的茧,听着她们解释如何抽取茧丝,听得津津有味。她们也诉说了目前面对的难题,即茧宝宝会被天敌小鸟吃掉,因此一直难以取得许多茧蛹来抽丝。秦古陆思考了一会儿。 “你们可以试着在家养茧。这样茧宝宝就不会被鸟儿吃掉,又可以大量繁殖。”秦古陆说。
黄帝和螺祖听后大喜。这样就可以量产丝绸了。只是他们不知道,数千年后丝绸依然盛行,因为十分稀有,甚至价比黄金。 待续……
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