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“麦当劳公司于2001年3月13日宣布，该公司的牛绞肉供应商将提出文件证明严格遵守食品药物管理局的新法规。否则，麦当劳就不再向供应商采购牛绞肉。 爱荷华牛肉加工公司、优胜和康格拉食品公司立刻同意麦当劳的指示，发誓不买没有适当证明的牛只。
食品药物管理局花了5年时间做产业咨询制定敷衍了事的规定，该局做不到的事，麦当劳竟能在数周内搞定。”
看了这段文字，不禁吃惊，它赤裸裸地道出美国大企业与政府部门在新法规推行上，有些企业的决定竟然是关键，比政府部门的公权力还有效。 1996年美国食品药物管理局制定新法规，管控动物饲料，禁止一些动物尸体制成牛只饲料，未雨绸缪，避免美国地区爆发狂牛症。 美国牲畜废料加工业和饲料业抗议新法规，认为杞人忧天，不切实际以及加重营运成本，一些厂商甚至不理会新法规，没有在商品上注明“勿喂食牛只”警告。 那年欧洲爆发狂牛症，欧盟牛肉销售量暴跌50%，麦当劳在欧洲业绩大受影响。亡羊补牢，麦当劳马上要求供应商遵守新法规，以挽回顾客信心，避免业绩继续下滑。 麦当劳的决定并非为了大众或者顾客的健康著想（如果是的话，早就配合新法规），它担忧业绩继续下滑，引发股价下跌才是主因。 15年前艾瑞克 • 西洛瑟以调查挤研究方式撰写《速食共和国——速食的黑暗面》，把风行全球、所向无敌的美国速食连锁业背后的各种阴暗面一一揭发，震惊四方。美国速食业的市场惊人，那年已经高达1,100亿美元（还不包括海外），而速食业并非只是光鲜亮丽店面的服务业，他们背后所牵涉的行业包括农业、牧业、屠宰业、食品加工业、食品冷冻业、产业、广告业、连锁业等，范围之广和影响之深，已经形成一个环环相扣的产业链，或者说一个巨型共犯结构。
“在全美速食连锁业中，20岁以下的员工占了2/3。就连经理和副理，也才18、9岁而已。缺乏经验的青少年一直是这类工作的最佳人选，雇主既可以支付比成人更低的工资，也比较容易控制。”我国政府规定快餐连锁业不准聘请外劳，不然的话，这个行业早将被外劳垄断，毕竟“雇主既可以支付比国人更低的工资，也比较容易控制”是降低成本的优先考量，也是速食连锁业的经营理念，无论是美国或者马来西亚。 “麦当劳是全美牛肉、猪肉、马铃薯的最大买主，全美鸡肉的第二大买主。”之前本栏的《慢食新世界》一书提到“在目前超过5,000种的马铃薯品种，美国只栽种4种作为商业使用”，相信麦当劳需要的炸薯条决定了工业化农业栽种的马铃薯品种，而牛、猪和鸡的养殖也有特定品种，都是为了麦当劳和速食业的大量需求。
在我国像麦当劳、肯德基这类的快餐连锁店，他们的食物有没有改变？ 30年前肯德基的鸡肉，确实比现在的大许多，朋友说鸡腿大小最明显。麦当劳汉堡的分量也缩小许多（包括汉堡肉和面包），连面包的口味也有差别，不过炸薯条的味道与口感则变化不大，依然美味，主要是遵循食材标准：炸油有牛油成分（有些区域不用，宗教信仰关系）和薯条有牛肉甘味剂。 我已经忘记上一次吃肯德基餐点是什么时候，而最后一次吃麦当劳汉堡记得是去年的事了。饮食经验是多样的，美食味道是累积的，大叔和大婶少吃快餐并非担心油炸食物不健康，而是它们的味道单调及不怎么样。
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