美研：老是路痴，分不清方向？老来容易患阿兹海默症！

或许有些地方即使你去过很多次，还是不认识路，会迷路，如果只是一般不认识，那还好，如果真的去了好多好多次都不认识的话，那可能就是网格细胞不管用，可能是患阿兹海默症的前兆，或者老来比较容易患上阿兹海默症。

很多人都说自己是“路痴”，没有方向感。方向感的丧失，或者更淮确地说，是人脑空间导航系统故障了，也是阿兹海默症早期症状之一。通常来说，人脑的导航系统具备两种功能，一种是“自我中心”，即人脑对地点与身体之间关系的记忆，例如，按照固定路线上班的时候，你记得在某个商店左转，或者在某个车站右转；另一种是“非自我中心”的，即人脑生成了一副地图，记住了不同地点之间的关系。

根据《阿兹海默病杂志》发表的一篇研究，也说明方向感差可能是阿兹海默症的前兆，而且这些症状的出现会先于记忆力丧失。阿兹海默症的早期症状包括：记忆力丧失、语言能力变差、失去空间立体感及方向感、性格改变、认知功能障碍。虽然目前并无药物能治癒，但是透过早期发现，预早治疗，能提供症状性处理，维持病人的日常功能；另外控制病人的精神与行为方面的併发症。

美国华盛顿大学的研究人员进行了一项虚拟导航实验，来检测方向感差是否是阿兹海默症的前兆。这项实验的原理为：人们在日常生活中辨别方向主要依靠2种不同的空间表达方式及导航。志愿者需要进行2项导航能力测试，即对路线的学习记忆能力以及对周围环境的认知能力。

在这项实验的参与者中，包括42名临床表现正常且无阿兹海默症征兆，13名临床表现正常却有阿兹海默症征兆，及16名有阿兹海默症前期症状。

实验结果表明，有阿兹海默症征兆的参与者不能绘制周围环境的认知地图，然而，这些人能够记住走过的路线。而用以评估认知制图能力的导航任务将能够成为检测阿兹海默症最初变化的方式。

华盛顿大学精神学博士萨曼莎•艾利森称，阿兹海默症初期表现为海马体萎缩及制图困难。在疾病发展阶段，认知制图能力会减弱，尾状核会发生改变，学习能力的缺失也会随之表现出来。

资料参考：

http://discovermagazine.com/tags/alzheimers-disease