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總人口

大約1億3000萬
分佈地區
日本 日本   1億2700萬
主要海外日本人人口分佈：
巴西 巴西         1,400,000         [1]
美國 美國         1,200,000         [2]
菲律宾共和国 菲律賓         150,000        
中华人民共和国 中國（含中國香港 香港）         114,899         [3]
加拿大 加拿大         85,000         [4]
秘魯 秘魯         81,000         [5]
英国 聯合王國         51,000         [6]
德國 德國         35,000         [7]
阿根廷 阿根廷         30,000         [8]
澳大利亞聯邦 澳大利亞         27,000         [9]
新加坡 新加坡         23,000         [10]
墨西哥 墨西哥         20,000         [11]
中華民國 台灣         16,000         [12]
大韩民国 韓國         15,000         [13]
語言
日語、琉球語
宗教
神道教、佛教等
日語寫法
日語原文         日本人
假名         にほんじん / にっぽんじん
羅馬字         Nihonjin / Nipponjin

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蝦夷人
蝦夷人是古代日本人（18世紀以前）對居住在北海道，以捕捉魚蝦為生的阿伊努人的通稱。根據其地理分佈分為東蝦夷、西蝦夷、渡島蝦夷、渡覺蝦夷等。蝦夷一詞含有貶意。

阿伊努人
阿伊努人的照片, 1904年攝於日本東京
總人口

50,000人有50%以上的阿伊努血緣

    * 150,000個日本人有某種程度的阿伊努血緣
    * （某些人推測有1,000,000個日本人具有某種程度的阿伊努血緣，不過確切的數字不明）

日本人入侵以前：50,000人，多數都具有純阿伊努血統
分佈地區
日本国旗 日本
俄罗斯国旗 俄羅斯
語言
阿伊努語是傳統語言。現今，只有1%-5%的阿伊努人能流利的使用阿伊努語，5%-10%的阿伊努人能夠簡單的使用阿伊努語，而50%的阿伊努人則只能算是略通阿伊努語。
宗教
泛靈論，俄羅斯東正教，佛教
相關種族

雖然沒有任何其他的族群曾經被證明過確實和阿伊努人有關聯，不過，在過去，「高加索種」這個標籤曾經被用來描述阿伊努人，以便和其他日本人在人種上作區分。某些人認為他們和庫頁島、黑龍江谷地、以及堪察加半島的「非通古斯族群」有某種程度的關聯，這些族群包括：

    * 尼夫赫族
    * 伊捷爾緬族
    * 楚科奇族
    * 科里亞克族
    * 阿留申人

日語寫法
日語原文         アイヌ
羅馬字         Ainu
阿伊努人（阿伊努語：Ainu），或翻譯成愛努人、愛奴人、阿衣奴人，是居住在庫頁島和北海道的原住民1。在阿伊努語中，「阿伊努」是「人」的意思。在今天，很多阿伊努人不喜歡「阿伊努」這個稱謂，而希望人們稱他們為「ウタリ」(日語羅馬拼音：Utari，音烏塔利，阿伊努語中「夥伴」的意思)。在官方的正式文獻中，則「阿伊努」和「烏塔利」這兩種稱呼都可以被找到。

很多中文文獻直接用日本歷史上曾經出現過的「蝦夷人」這個名稱來稱呼「阿伊努人」，而認為這兩者是同一個族群（見經濟部投資業務處 2003；釋聖嚴 1980），這種觀點可能是有問題的（詳見後述）。

歷史上，阿伊努人也曾經在日本本州的北部、俄羅斯的庫頁島、千島群島、以及堪察加半島居住過。根據北海道政府在1984年進行的調查資料，當時在北海道有24,381個阿伊努人。不過，由於一般日本人對原住民的族群歧視以及污名化現象，很多阿伊努人會傾向隱藏他們自己的族群性，或者就根本就不知道自己的族源，因此，現存阿伊努人比較精確的人口數目很難加以得知(The Ainu Museum nd)。

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阿伊努人在體質上和一般的亞洲人相差很多。他們似乎同時具有歐羅巴人種和蒙古人種的某些特色，體毛不但較多，而且也有捲髮的傾向(Thomason 1999)。

以目前的研究而言，學者還無法確定他們的起源。首先，有人認為他們是歐羅巴人種的後代，是從北方的西伯利亞經過庫頁島而到達日本的。再者，也有人認為他們是蒙古人種的後代。他們之所以在體質特徵上和現在的蒙古人種不一樣，是因為別的族群的蒙古人種由於通婚和遷移的關係，在血緣上已經產生了巨大的改變，而阿伊努人長久和外界隔絕，所以在體質特徵上保持了早期蒙古人種的特徵。最後，也有人認為他們是南島民族的後代(Thomason 1999)。他們是日本最早期文化繩文時代的代表。有人認為他們是原蒙古人種,即是棕色人種。

現存「阿伊努人」和歷史上「蝦夷人」之間的關係

日本古文獻中的「蝦夷人」

北海道古稱「蝦夷」(えみし Emishi 或えぞ Ezo)，日本史書上也有不少關於「蝦夷人」的記載。在日本武尊傳說成立的時代(6世紀)，依照《日本書紀》的記載，日本武尊經由海路進入陸奧國(今本州東北地方)攻打東夷國「日高見」。征討後，「蝦夷既平，自日高見國還之，西南歷常陸(今茨城縣東北方)」(轉引自沈淑敏 nd、日本書紀、尾張國熱田太神宮縁記)。由此可見蝦夷人的勢力範圍，是從茨城縣東北地區，到整個本州東北地方。

《日本書紀》中對蝦夷的記載是這樣子的：「朕聞：其東夷也，識性強暴，凌犯為宗。村之無長，邑之勿首。各貪封界，並相盜略。亦山有邪神，郊有姦鬼。……其東夷之中，蝦夷是尤強焉。男女相居，父子無別。冬則宿穴，夏則住樔。衣毛飲血，昆弟相疑。……故往古以來，未染王化。……即巧言而調暴神，振武以攘姦鬼。」「東夷之中，有日高見國。其國人，男女並椎結文身，為人勇悍。是總曰蝦夷。亦土地沃壤而曠之，擊可取之。」(轉引自沈淑敏 nd、日本書紀)

江戶時代，德川光圀曾編『大日本史』，其有諸藩列傳內收有蝦夷傳上、下二卷。(蝦夷傳上、蝦夷傳下)

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認為「阿伊努人」就是「蝦夷人」的說法

有某些學者認為蝦夷人與阿伊努人是同一種族的可能性很高。他們的證據大致上有以下幾種。

   1. 一直到現在，日本本州的東北地方仍然有很多阿伊努語發音的地名，這證明阿伊努人曾經在日本本州居住過。
   2. 不論是上一節所引用的《日本書紀》，或者是其他的古文獻史料，其中對於蝦夷的習俗記載，都和現在的阿伊努類似。
   3. 因此，既然中世、近世的蝦夷即阿伊努，所以古代的蝦夷也應該是阿伊努。

整體而言，支持這種說法的學者認為，日本歷史上石器時代的祖先是阿伊努，或者是阿伊努傳說中的矮人。後來，從亞洲大陸渡海過來之現日本人的祖先，又將石器時代人征服或驅逐。

認為「阿伊努人」不是「蝦夷人」的說法

然而，也有不少學者不認為「阿伊努人」是「蝦夷人」，而且贊同這種說法的學者也越來越多。他們的證據大致上如下：

   1. 日本本州東北北部(日高見國)很早就有古墳文化以及稻作技術，所以蝦夷人應該是和人，不是阿伊努人。
   2. 《日本書紀》或其他古文獻有關蝦夷人是蠻民的記載，都是虛構的。這些文獻並非實際觀察蝦夷的生活、或運用可靠的資訊得來的；而只是引用中國古籍中有關蠻俗的記載而已。其中對蝦夷人的描述，僅是對其畏懼與歧視而來。
   3. 1950年3月，日本的考古學家將中尊寺金色堂的蝦夷人 --- 平泉藤原氏 --- 的遺體加以調查，結果並沒有發現阿伊努的特徵(整理自沈淑敏 nd；大紀元 nd)。

整體而言，蝦夷非阿伊努說算是越來越有利。但這個爭議一直到今天都尚未有最後的結論。比較讓人接受的說法是：東北地方的古代蝦夷族，是位於東部或東北之繩文人的子孫。這些繩文人後來陸續加入日本民族的行列，而蝦夷人是最晚加入的一支。當北海道形成阿伊努人時，他們並沒有加入阿伊努人(沈淑敏 nd；大紀元 nd)。

從13世紀開始逐步受到倭人勢力的壓迫

不論遠古時代的阿伊努到底是不是蝦夷，在13世紀、14世紀左右，阿伊努文化算是達到了最高峰。之後，以北海道以南之江差和松前為中心的和人勢力逐漸強大，隨著阿伊努人與和人之接觸的日漸頻繁，和人在最後終於對阿伊努民族展開了壓制(Thomason 1999)。遭受壓制的阿伊努人也開始對和人展開反抗，雙方有了1457年的「坷相曼夷之戰」、1669年的「相庫相郢之戰」、以及1789年的「庫那西利·美那西之戰」，但阿伊努人最後都以失敗告終(阿伊努民族博物館 nd)。

在1822年和1854年之間，由於和人所帶來之種種新傳染病的播散，阿伊努人的人口終於大量減少。此外，強制性的勞務和被迫分離的家庭，也都對阿伊努人當時的人口造成了影響(Thomason 1999)。

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明治時期以後的制度化歧視
1868年，江戶幕府的末代將軍德川慶喜把國家大政奉還給明治天皇，日本歷史上的明治時期正式展開。1869年，明治天皇遷都江戶，並將新都改名為東京(楊俊昭 2002)。同年，在沒有任何正式協商的情況下，阿伊努人所居住的「蝦夷」被正式納入日本的行政範圍內，同時也被改名為「北海道」。再一年，現代的戶口登記制度在北海道正式實行，所有的阿伊努人從那時候起在行政上都成了日本人。在這之後，日本政府不但沒收阿伊努人的土地，同時還將這些土地撥給新遷入的日本移民，以便鼓勵這些新移民對北海道的開拓工作。過了沒多久，北海道的人口就超過了100萬人，該地的原住民阿伊努人在自己的土地上成了不折不扣的少數民族(Thomason 1999)。

明治時期的日本政府，對阿伊努人進行種種的同化，阿伊努民族長期以來的生活習慣都受到官方的禁止，成為和人眼中的「舊土人」，被迫強行接受「日本人」的生活習慣。1899年，日本政府制定「北海道舊土人保護法」，其表面上的目的雖然是為了救濟阿伊努人和傳授農業知識，但是在將他們定義為「舊土人」的同時，卻也造成了對阿伊努人的制度化歧視，將他們刻意與「和人」做區別(阿伊努民族博物館 nd)。

戰後的發展

1946年，北海道靜內町（現已併入新日高町）召開了「全道阿伊努人大會」，大會上以阿伊努人的「教育高度化」、「福利、保健設施共同化」等作為主要議題，成立了「社團法人北海道阿伊努協會」。1961年，該會更名為「北海道同胞協會」，對與阿伊努相關的問題都設法做出積極努力。1984年，該會要求日本政府制定「阿伊努新法」（暫定）以取代現行的「北海道舊土人保護法」，在這以後，為了希望新法能夠早日通過，阿伊努人展開了相當激烈的族群運動。

1992年12月，阿伊努人的組織——北海道同胞協會理事長野村作為阿伊努人的代表，在聯合國集會上發表了演說。演說陳述了阿伊努人由於日本政府的同化政策被否定其傳統文化，剝奪了領土(北海道、樺太、千島群島)和生活手段的事實，強烈抗議並要求日本政府根據《國際人權規約》，為阿伊努人的生存權利制定新法。但日本政府作了拒絕：「享有自己的文化，實踐自己的宗教，以及使用自己的語言是被我國憲法所保障的每個人的權利。但在聯合國《人權規約》中規定意義的少數民族，在我國不存在。」這種說法顯然與先前制定的《北海道舊土人保護法》是相互矛盾的。阿伊努人的抗議一直未斷。他們把自己作為一個少數民族的存在事實再三向日本政府、向聯合國提出來。攝於當時國際先住民自立運動的高漲，日本政府曾於1957年以改善生活條件和勞動條件為目的，修改過《北海道舊土人保護法》中的107號規定。但幾十年來，日本媒體、政壇很少涉及這一問題的落實情況。日本還是以「單一民族國家」姿態出現。近年，在阿伊努人中的有識之士的努力下，日本國憲法終於決定包含「尊重阿伊努人權利」的若干內容。其中包括人權保護、振興民族文化、創設自立化基金及設立審議機關等項內容。阿伊努人的抗爭由此獲得初步的勝利。

2008年6月6日，隨著G8的召開，日本國會議員一致通過法案正式將阿伊努人為日本原住民族[1]，並要求政府採取措施提高其社會地位。