宗教是教育 應回歸教學（上）

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「宗教」二字是「宗門教下」的略稱，這是佛門的專用名詞。中國佛教有十個宗派，「宗」是指禪宗，「教」是指禪宗以外的其它九個派別。
　　宗教二字，「宗」，有主要、重要、尊崇的意思；「教」，有教育、教學、教化的意思；兩個字合起來就是主要的教育、重要的教學、尊崇的教化。意思是說一個人在世間，你不能不學習，宗教二字沒有任何迷信，跟迷信毫不相干，它是破迷開悟的教學，是以智慧求解脫的教育。
　　追本溯源，宗教這兩個字是從外文翻譯過來的，中國古代語文本來沒有這個名詞，中國人用這兩個字來翻譯，太妙了！這是大智慧，是真學問。他為什麼不翻譯成別的名詞，而翻譯成宗教二字？因為在中國古人看來，世界上一切宗教的創始人都是值得尊崇的，他們的經典都是好東西。從宗教一詞的翻譯上，我們可以看出中國人的心量很大，對一切優秀文化所持的是讚許和肯定的態度。
　　古人說「名不正則言不順」，我們學佛的人要有使命感、責任感，要為佛教正名，也要為一切宗教正名，要把這個名詞的真正意思講清楚、講明白。
　　釋迦牟尼佛王子出身，他從小過著錦衣玉食的生活，是王位的唯一繼承人。但是他覺悟了，毅然捨棄了王位，出家求道。他開悟之後第一件事就是講學，「講經三百餘會，說法四十九年」，天天教學，無一日中斷，樂此不疲。用現在的話來說：釋迦牟尼佛是一位社會義務教育工作者，是我們最根本的老師；我們自稱佛弟子，佛弟子就是佛的學生；我們跟佛的關係是師生關係。這哪裡有半點迷信？跟現在所謂的宗教哪裡有半點瓜葛？可是現在人偏偏把它異化為宗教，這實在是愚癡到了極點！
　　釋迦牟尼佛一生從事教學活動，沒有固定的道場，佛一生沒有建過道場。當時的國王大臣、長者、居士主動贈送場所給他，他都不接受，他只是借用一段時間，在裡面講經教學。教學活動一結束，這些場所就歸還人家。他到處講學，足跡遍及五印度，南面他到過錫蘭島（現在的斯里蘭卡）。佛給我們做出了最好的示範，用四十九年的時間、用實際行動告訴我們：佛教是教學，普度眾生絕對不離開教學。教學在佛教就在，教學不在佛教就消亡。所以我們要真正了解宗教，就會懂得它確實是最好的教育，對我們大有裨益。我們展開佛經，無論大乘小乘，它裡面講哲學、講科學、講倫理、講道德、講因果，這五個方面佛教都講到了登峰造極，究竟圓滿。許多哲學、科學的難題，學術界無法解決，但是在佛經裡面都講得很清楚、很詳細、很透徹。
　　佛當年教學是口述，你聽明白了、聽清楚了，就照著去做，這叫依教奉行。所以，所有經典的最後一句話，都有——信受奉行。這四個字，就是對老師所講的話要堅信不疑，身體力行，把它貫徹到生活的方方面面，這才叫學佛；如果光念經，不落實經教義理，只圖形式，搞盲目的偶像崇拜，搞名聞利養，那就叫迷信。
　　據史載，漢明帝永平十年（公元六十七年），佛教接受漢朝的聘請正式傳入中國。佛教傳入中國之後，跟中國朝野一接觸，立刻受到歡迎。因為佛教與本土傳統文化非常契機，跟儒家教育在基礎上非常相似。中國的傳統教育是建立在孝親尊師的基礎上，而佛法教學也是建立在孝親尊師的基礎上。從此佛教在中國生根、發芽、開花、結果，成就遠遠超過了印度。
　　佛教在唐朝形成了正規教育，這就是叢林制度。叢林制度是中國佛教的特色，叢林講就是現在的佛教大學。叢林的主席就是大學校長，首座和尚相當於教務長，維那相當於訓導長，監院相當於總務長，十個宗派就好像十個院系，它的教學分工跟現代的大學完全相同，只是稱呼不同而已。所以它是一個完整的學術機構，與宗教迷信完全不相干。
　　在中國，寺院庵堂就是佛教的學校。寺的本來意思是什麼？寺是中國古代政府的辦事機關，這個機關在政府裡地位是最高的，是國家一級政權部門，直接歸皇帝掌管，而且永久設立，不能變更。宰相所管轄的稱部，部是可以撤換的，可以增設，也可以取消，而寺不可以，寺是永久性的國家機構。譬如我們在歷史書上念到的鴻臚寺，鴻臚寺管什麼？管外交。從前宰相不管外交，外交是皇上管的。寺的長官叫卿，所謂三公九卿，他們都是直接為皇上辦事的。三公是皇上的顧問，九卿是他底下辦事的九個長官。古代皇上治理國家，最初設有九個寺，佛教傳入中國後，皇帝特別重視，再增加一個佛寺，一共十個，非常圓滿。佛寺裡有執事方丈（或者稱住持），方丈是校長，他下面有三個部門：首座是教務長，維那是訓導長，監院是總務長，你看跟我們現在的學校編制是不是一樣！名稱不同，事實完全一樣，所以佛寺是國家級的教育機構。
　　由於皇上帶頭，老百姓尊敬皇上，所以佛教在中國比儒道的教育普及得更快更廣，影響更大。一直到清朝初年寺院都是教學場所，歷代高人輩出，真的有學問、有德行。從前出家不容易，要參加國家考試，比考進士還難，為什麼？這個考試最後一關要通過皇上面試。出家人被尊為人天師，皇上要考察你有沒有資格？他要是覺得你不錯，你的德行、學問可以做我的老師，他才發文憑給你，這個文憑叫度牒。拿到度牒後你才能出家，沒有度牒出家是犯法的。從前出家人除了在一般學問方面要跟進士平等外，還要加考佛教的經典，所以出家人素質高，在社會上的地位受到尊重。可惜這個制度被順治皇帝廢棄了。這一廢棄之後，流弊就產生了，什麼人都可以出家，素質一落千丈。所以印光大師對順治皇帝所做的這樁事情，永遠不原諒，斥之為大錯特錯。
　　（恭錄自淨空老和尚講演集）