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中国观天巨眼 世界第一
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全球最大的“锅盖”——球面射电望远镜(FAST)在贵州喀斯特天坑架设完成,一共费了20余年来设计与施工,直径500米。它被称为“天眼”,用来倾听宇宙深处的声音及观测宇宙奥秘,其接收面积相当于30个足球场。
科学家们形容它是一座“观天巨眼”,只是圈梁、索网和支撑馈源舱的6座高塔就已用了一万吨的钢材。尽管反射面板才1毫米厚,也用了2000吨铝合金。它是最精密的天文仪器。由于采用光机电一体化的馈源平台,加之馈源舱内的并联机器人二次调整,它在馈源与反射面之间无刚性连接的情况下,可实现毫米级指向跟踪,确保精确地聚集和监听宇宙中微弱的射电信号。
观天巨眼的最初设计概念源自美国阿雷西博望远镜。与之相比,其主动反射面系统是最大的创新。FAST不能受到手机信号的干扰。在FAST望远镜核心区五公里内都不建基站,因为无法正常使用手机。专家于是建议将FAST建在贵州平塘,因为那里射电干扰环境好,较少受人为环境干扰。此外,那里有天然的洼坑,可以减少工程开挖量。灵敏度越高,望远镜探测微弱无线电的能力越强。射电望远镜最重要的指标参数就是灵敏度。FAST的口径达到了世界之最——500米,它能接收137亿光年以外的电磁信号,这个距离接近于宇宙的边缘。400年前人类第一架天文望远镜的口径仅有4.2厘米,FAST的口径是它的12000倍。与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比,FAST的灵敏度提高约10倍;与被评为人类20世纪十大工程之首的美国阿雷西博300米望远镜相比,其综合性能提高约2.25倍。
FAST能够冲出银河系寻找新星,特别是快速旋转、密度极高的脉冲星。FAST期望第一年就找到50至80颗银河系外的脉冲星。FAST还可能观察到早期宇宙的蛛丝马迹——中性氢云团的运动,掌握星系之间互动的细节,揭秘宇宙的起源和演化。它将是探测系外行星尤其是类地行星的利器。
在完成安装后,大射电望远镜将进行2个多月的系统调试,于9月底正式竣工以备使用。 |
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发表于 1-11-2018 02:53 PM
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