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由上星期一直被中港台媒体的MH370马航新闻轰炸,
当中的新闻不论是电视新闻或报章网站都使用马来西亚总理,而非马来西亚首相。。
到底哪个才是对的称呼?
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马来西亚总理 7,270,000 results (0.30 seconds)
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首相还是总理
近些年英中首脑时时互访,本月初中国总理刚又到英国来,同英国首相进行了磋商。两个人官职相当,都是职位仅次于国家元首的政府首脑,英语里都叫Prime Minister,可为何中文里要用两个不同的词?
你如果告诉我这是君主制与共和制的差别,那为什么澳大利亚女王手下做政府首脑的人却叫总理?
虽然他上面的女王赶巧也是英国的女王,但这是女王兼任的位置,乍看起来她和两位Prime Minister的关系并没有多少区别。
再不信,马来西亚也是君主制,各州世袭的苏丹王轮流当元首,但是手下的政府首脑中文也常称为总理,而非首相。
总理更现代?
你也可能说,总理这个称谓新派一些,澳大利亚的总理职位设立不过百十来年,马来西亚更短,因此选用了个现代点的词。
也许是这样。我那本上海辞书出版社1984年出版的《汉语外来词词典》说,这个词从日文引进,总理(sori)是内阁总理大臣(naigaku sori daijin)的略称,并说它是意译英语的prime minister。
明治维新初年日本曾一度恢复历史上的太政大臣一职来充当这个角色,不过天皇派人考察了英、德等国的宪政体制后,便在新宪法通过之前,于1885年设立了内阁总理大臣职位,显然带有改革意图。
伊丽莎白一世及伯利和沃尔辛厄姆
忠君报国?伯利男爵(左)特务头子弗朗西斯•沃尔辛厄姆爵士(Sir Francis Walsingham)(右)与女王在一起。
最早的典故
但总理这个词决非他们临时攒出来的。《汉语大词典》里最早的典故出自宋朝苏轼的《德威堂铭》:“其总理庶务、酬酢事物,虽精炼少年有不如。”
这固然是当动词用。不过作为名词,用总理来说一个部门的总管,或者什么事务的负责人,也至少能追溯到明朝,见刘若愚的《酌中志•客魏始末纪略》:“谦於嘉靖四十一年选入,历升内官监总理。”
有趣的是,首相最早的典故也是在宋朝,不过一开始便是作为一个官职,指的是宰相职位分给几个不同的人担任时,地位居首的那个。邵博《闻见后录》卷二:“是时众中惟首相王珪因奏延安郡王当为皇太子,余人无语。”
英国Prime Minister的起源与此相仿,也是几人分摊一个职务时排行为首的那位。不过它的来历相当复杂,最初是主管国库的职务。
国库统领
12世纪初年,国王亨利一世(Henry I,1069-1135)在拓展官僚机制的过程中把主管国库同替君主料理其他政务的官职分了开来,设了个Lord High Treasurer,字面意思大约就是高级司库大臣。
这个职位延续到16世纪的都铎(Tudor)王朝年代,演变成为君主手下排二排三的职务。而且根据国情(即君主是否缺钱),和人选(即此人是否权术高明),有时根本就是实权最大的官了。
伊丽莎白一世(Queen Elizabeth I,1533-1603)手下的伯利男爵(William Cecil,1st Baron Burghley,1520-1598)就任高级司库大臣20多年,是不可一世的人物。把他描绘为众臣之首,即首相,决不过分。
罗伯特•沃波尔爵士
罗伯特•沃波尔爵士上任后面对了1720年“南海泡沫”危机遗留的问题,当时局面于今天不无相似之处。
第一国库大臣
到18世纪以后,为了提防结党营私,权利膨胀,让君主不好招架,这个职务被劈成了几部分,设了一个委员会让五、六个人共同行使,互相制约。
当时,委员会内论资排辈,产生第一国库大臣(First Lord of the Treasury),第二国库大臣(Second Lord of the Treasury)等等。
他们当中有位格外能干的人,是1721年在严重经济危机时刻被任命担任第一国库大臣的罗伯特•沃波尔爵士(Sir Robert Walpole,1676-1745)。
绰号
当时政治和经济的危机局面为他的野心和能力开了方便之门,让他的实权在就任的21年中不断延伸扩大,到后来便有人想到给他起个绰号,叫首相。
在那个年代这却并非尊称,而是挖苦,因为这个头衔影射了几十年前和英国打过仗,从政后被称为首相,Premier Ministre,的法国黎塞留主教(Cardinal Richelieu,1585~1642)。
黎塞留享受的头衔拿到英国来,自然是贬义词。不用说,沃波尔也始终否认自己是Prime Minister。
终于有了法律地位
然而,此种称谓毕竟比较贴切地描绘了这个职务,时间长了,贬义内涵渐渐消失,拥护者也开始管第一国库大臣叫首相,这个词就叫开了。
不过,Prime Minister直到20世纪都不是真正的官职,而仅是对就任者地位的描述。它第一次出现在政府公文里是在19世纪后叶,直到20世纪才被赋予法律地位。
英国首相时至今天也还是第一国库大臣,唐宁街10号的那栋房子,从法律上说也是凭着这个职位而非首相职位入住的。
冒着走题的危险,这里也最后应该澄清一下,国库大臣归国库大臣,财政大臣在英国另有称呼,叫做Chancellor of the Exchequer。过去两百多年除了首相兼任的时候之外,财政大臣都是由第二国库大臣兼任的。
http://www.bbc.co.uk/china/lifeintheuk/story/2009/02/090226_culturegap_primeminister.shtml
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