美国旧金山湾区卫生官员近日公布死者检验报告,2月6日过世的健康女性,是美国最早的俗称武汉肺炎的2019年冠状病毒疾病(COVID-19)死亡案例。官员推论,案例是“冰山一角”,病毒1月初已经入侵美国本土。
尽管官方没有公布死者姓名,洛杉矶时报、有线电视新闻网(CNN)经由亲属求证,23日报导2月6日过世的这名死者,就是57岁在湾区的半导体公司科林研发(Lam Research)担任经理的陶德(Patricia Dowd)。
家人表示,陶德的身体状况良好,“保有运动习惯、注意饮食、没有服用药物、不抽烟”。但她在1月底突然生病,出现感冒症状,过世之前5天打电话给哥哥说无法参加家庭聚会。
陶德的哥哥说:“她说身体不舒服,很少看到她这样。”后来她状况好转之后,开始在家工作,过世当天早上8时仍与同事联系,大约2个小时后,女儿发现她心脏病发过世。
后来疫情在美国恶化,家人对陶德死因产生怀疑。经过法医检验,在陶德身上验出病毒。
另外一名2月17日过世的67岁男性,同样是近期验尸发现病毒。
圣克拉拉郡(Santa Clara County)21日宣布,从两名在2月初病逝的死者身上检测出2019年冠状病毒疾病。
卫生官员柯迪(Sara Cody)说:“这两个死亡案例都没有旅游史。我们大胆假设,2月初已有显著程度的病毒在社区传播。”