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一秒钟可以过得很快，如一眨眼或一拍手。但科学家很认真地看待一秒钟，认为精准的计时装置不但能为科学带来新发现，还能改良科技的速度。一秒钟的长度一直以国际标准来定义。最近一队德国科学家发明了最准确的时钟，有可能重新定义一秒钟的长度。据他们的计算，他们制造的时钟如果由宇宙大爆炸的一刻开始运作，到140亿年后的今天，这时钟只会慢了100秒。
一般人无法理解新时钟带来的准确度，但它其实能改善我们现有的GPS定位系统，减少定位系统数厘米至数米的误差。同时，依赖时间准确性运作的供电系统及电脑金融网路亦能得以改善。
这新时钟使用一个有别于传统原子钟的计时方法，因此它将会稍微改变时分秒的长度。其实传统原子钟跟摆钟的原理相近，只不过原子钟不使用金属吊摆的摆动来计时，而是以铯原子（Caesium, Cs）发出的微波讯号来回摆动。9,192,631,770 次为一秒。原子钟每30天左右会产生误差，将比原本的时间快了或慢了十亿分之一秒（一毫微秒）。
因此，他们将使用比铯原子摆动次数更频密的锶原子（Strontium, Sr）减少误差。以这新技术计算的话，一秒种相等于原子429万亿个周期，远比以往使用的91亿周期精密。由于锶原子隶属光学色谱，科学家将放弃以往使用的微波原子钟，转而研究光学时钟，令每28天的时间误差减低至一百亿分之二秒。格利宾教授希望他们的研究能改善全球计时方面的基建，为世界带来更准确的时钟。然后将新时钟应用于现有的基础建设，这将是改进全球计时技术的第一步。
内容来源：明日科学 |
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发表于 13-7-2016 10:36 AM
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