美国发现阿拉伯硬币 解开17世纪海盗谜团？

2蔡平

英国海盗船出海。（示意图片：flickr/Andrew Thomas,CC BY-SA 2.0)

   近期[color=rgb(59, 92, 114) !important]美国新英格兰地区罗得岛州和其它地方，自家采摘的果园里挖出了古老[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币可能有助于破获一桩数百年的[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗抢劫悬案。案情中凶残的[color=rgb(59, 92, 114) !important]英国海盗亨利·埃夫里 Henry Every ，抢劫了一艘从麦加（Mecca)返回印度的穆斯林朝圣者的船，然后冒充[color=rgb(59, 92, 114) !important]奴隶贩子逃脱追捕, 成为世界头号通缉犯。

业余历史学和金属探测学家吉姆·贝利（Jim Bailey）在米德尔敦（Middletown）的草地上发现了第一枚完好无损的17世纪[color=rgb(59, 92, 114) !important]阿拉伯硬币。它是北美发现的最古老的零钱，或许能解释[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗们的逃跑轨迹。

1695年9月7日，[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗船“奇幻号”（Fancy）在埃夫里的指挥下伏击并捕获了航船Ganj-i-Sawai，当时这是世界上最有权势的人士之一—印度皇帝奥朗则布（Aurangzeb）拥有的皇家船只。船上不仅有归来的朝圣者，还有价值数千万美元的黄金白银。

这是有史以来最暴利、最令人发指的抢劫案。据历史记载，印度船上的男人惨遭杀害，妇女遭强暴。[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗们之后沿巴哈马（Bahamas)逃之夭夭。

他们的罪行震惊世界，英国国王威廉三世（King William III of England） 在印度和东印度公司贸易巨头的强大压力下，重金悬赏他们的人头。

如今历史学家得知逃亡者头目最终在1696年航行到爱尔兰，之后下落不明。贝利推断据他和其他人发现的[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币证明，这些臭名昭著的[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗们最初前往的是[color=rgb(59, 92, 114) !important]美国殖民地，他们将掠夺来的金钱在那里用作日常开支。

2014年，第一枚完整的[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币在米德尔敦(Middletown)的甜莓农场(Sweet Berry farm)出现。两年前，贝利在这里发现了旧殖民时期的[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币、18世纪的鞋扣和火枪弹。好奇心驱使他沿着地面上金属探测器给出的信号往下挖，不久发现了一枚黑色的银币，他最初认为这枚银币可能是西班牙的，也可能是马萨诸塞湾殖民地（Massachusetts Bay Colony）铸造的。仔细一看，[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币上的阿拉伯文字让他心跳加速。

研究证实，这种奇特的[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币是1693年在也门（Yemen）铸造的。贝利表明，之后的几十年都没有证据表明，美洲殖民者为了维持生计从新大陆旅行到中东的任何地方进行过贸易。

其他的探测家们又陆续发现了15枚同一时代的[color=rgb(59, 92, 114) !important]阿拉伯硬币，其中10枚在马萨诸塞州（Massachusetts），3枚在罗得岛州（Rhode Island），2枚在康涅狄格州（Connecticut）。另一个是在北卡罗莱纳州（North Carolina）发现的，[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币浮出的记录仿佛显示着罪犯们的隐身地。

2018年，康涅狄格州在对17世纪的农场遗址进行挖掘时发现了一枚[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币。州立考古学家萨拉·斯波特曼(Sarah Sportman)说：“古老[color=rgb(59, 92, 114) !important]硬币的浮出暴露出[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗们罪大莫及的洗钱计划和他们的诡秘行踪，作案后企图在新英格兰定居并融入当地社会。”

如今仍感觉不可思议的是，当时强盗们是如何伪装成[color=rgb(59, 92, 114) !important]奴隶贩子，在众目睽睽之下隐藏起来的。[color=rgb(59, 92, 114) !important]奴隶贩子是1690年代新英格兰兴起的一种职业。贝利分析，在去巴哈马的路上，他们甚至在法属留尼汪(Réunion）岛停留，抓了黑人俘虏来实施他们骗人的伎俩。

还有鲜为人知的记录显示，1696年[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗们在抛弃“奇幻号”后，利用 一艘名为“海花”（ Sea Flower）的船载着近40名奴隶，沿着东海岸航行到达罗得岛州的新港(Newport)。 18世纪新港成为了北美奴隶贸易的中心地。当时的[color=rgb(59, 92, 114) !important]美国殖民地也被认为是[color=rgb(59, 92, 114) !important]海盗活动的基地。

责任编辑：李靜柔

https://www.soundofhope.org/post/495461