玄天上帝

benson_tn

有人知道玄天上帝的故事吗?听说玄天上帝是潮州神是吗?

唔讲得

话说三皇之世，北俱芦州，有个净乐国王，娶妻善胜夫人。怀胎一十四月，生下一位世子，乃苍帝化身。后来长大成人，弃国修道，成了正果。在上天为玉枢掌教北极天尊，在中为荡魔无上上帝，再下为玄天真武大帝。

按《三教源流搜神大全》中所描绘的玄天上帝出身稍做参照：玄天上帝乃元始化身，太极别体，上三皇时下降为太始真人，中三皇时下降太元真人，下三皇下降为太乙真人，至黄帝时下降为玄天大帝。开皇初劫下世，紫云元年，岁建甲午，三月初三甲寅庚午时，符太阳之精，脱胎化生，净乐国王善胜夫人之腹孕秀一十四月，则太上八十二化也。玄元圣祖八十二次化身，化为玄武大帝，大帝即凡而玄妙哉！然其玄武应化之因,故之玄武显灵之验.道教神“玄天上帝”的奉祀历史，源远流长，在东汉道教未创立之前，已经有玄武的记载，玄武就是龟和蛇；是二十八星宿中北方星神；也是水神。唐代玄武信仰有所流传，地位也逐渐升高，但他的神位显著的改变也传记的出现则是在宋代之时。

从历代“玄天上帝”的传记如：万历道藏；道藏辑书；道藏外书；四库全书；三宝大有金书；混洞赤文：北游记：三教源流搜神大全；历代神仙通鉴；封神演义；诸神的起源；鬼神信仰的由来等记述，传说之多收集之广难以道计。

按“三宝大有金书”云一气分形归虚，生五劫之宗，三清出号神景，化九光之始，太初溟幸玄极冥蒙中，有虚皇分区五劫，一曰龙汉；二曰赤明；三曰上皇；四曰延康；五曰开皇。当斯时也。天光未分，清蜀未判，则知三气为天地之尊，九气为万真之本，是故，元始象先天，开明三景，造立天根，五文天廓，普植神灵，太极一判，天地始明，东分青九，南受丹三，西成白七，北归玄五，中生黄一，号为五老，即玄黄植象之根也。五老各布始气化成四灵以定四隅，周环六合，两仪运呼其中，推成万物。按此记载玄天上帝这先天来源为天气五灵玄老太阴天一所化，源自于天地浑沌开时。早期道教的星宿崇拜的四灵信仰。

玄武乃元始化身，太极别体，上三皇时，下降为太始真人，中三皇时下降为太元真人，下三皇时下降为太乙真人，至黄帝时下降为玄天上帝。这是有开玄天上帝元始化身的记载，文中[元始]为元始天王，[太极别体]乃表明玄武的来源于天地位分之前。对于玄天上帝的生平历程记载最为详细的当推《混洞赤文》所载，玄帝乃于黄帝时下降，附太阳之精托胎于净乐国善胜皇后身孕十四月，则太上八十二化也。是时正当上天开皇初劫下世岁建甲长三月戊长初三日甲寅庚午时，玄帝生而神灵，长而勇猛，不统王位，誓断天下妖魔，救护群品，年十五辞父母而寻幽谷，内炼元真。玄帝念道专一，逐感“玉清经祖紫元君”传授。“无极上君元君”告玄帝日：子可越海东游，历于翼珍下有山……玄帝乃如师言，越海东游，而赶天帝受于宝剑，其名曰：北方黑驰哀角断魔雄剑，子可佩此居山修炼，降服邪道收斩妖魔。


有关玄武来历的几种说法

（1）真武神是由天地神变化而来，象征天地精灵，又化为龟蛇拥抱像，龟蛇复合为一个人像，即真武神；龟蛇分开为二将。真武神的原形，不过是一条长蛇拥抱着一只鸟龟而已，故[真武帝实系天帝神变化而来]。

（2）真武（玄武）源于禹之父水神鲧。禹父鲧为鳖氏族酋长，死后化为三足鳖，鳖为其氏族图腾。相传鲧的妻子名“修巳”，修巳即“修蛇”。鲧为龟或鳖，其妻为蛇，正是龟蛇相交，即玄武图上的龟蛇交尾之象。

（3）真武又名黑帝、玄武。“真武本是人，后经修炼，才转化为神的。”

（4）二十八宿中北方七宿，其形如龟蛇，龟蛇即玄武。“玄，龟也；武，蛇也。此本虚、危星（北方七宿中星宿）形似之。”故称北方七宿为玄武。

（5）本为元始（或太始）化身，投胎为净乐国王子，不统王位，入太和山修行，功成飞升，上帝封为“玄天上帝”。

（6）隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于净乐国王后，厌恶尘世，舍位入武当山修行，功成飞升，镇守北方，号曰玄武。

（7）真武（玄武）最初的兽形星辰神的形象，源于星辰信仰，“以兽形灵物来命名星辰，乃是改造原始的自然崇拜形式，把抽象的天体神动物化。”


玄武源于原始星辰崇拜与动物崇拜

玄武为“四象”之一。“四象”即青龙、朱雀、白虎、玄武。我国古人早在殷代前后，同时把东方的若干星星想象成一条龙，春天黄昏时出现在南方的若干星星想象一只鸟形，西方的若干星星想象为一只虎，北方的若干星星想象为龟蛇形象。二十八星宿体系形成之后，就把它们一分为四，每七宿组成下述一种动物形象。《书传》称：“四方皆有七宿，可成一形。东方成龙形，西方成虎形，皆南首而北尾；南方成鸟形，北方成龟形，皆西首而东尾。”

到了春秋战国时期，五方配五色的说法流行后，四象就分别配上了颜色，成为东方青（苍）龙，南方朱雀，西方白虎，北方玄武（龟蛇）。从史料记载来看，我国四象最先产生，再创立四兽的同时，也创立了二十八宿。所谓二十八宿，即我国古代天文学家将黄道（太阳和月亮所经天区）的恒星分成二十八个星座，称“二十八宿”。“宿”者，指星的位次和集合体，即一撮星也二十八宿以北斗（大熊星座）斗柄所指角宿为起点，由西向东排列，它们的名称与四象关系为：

东方苍龙七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；

北方玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁；

西方白虎七宿：奎、娄、胄、昂、毕、觜、参；

南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸；

古人崇拜星宿是因为星体的存在和运行有着极大的神秘感，同时，人们还可根据星辰来确定方位和测定季节时令。二十八与三垣（紫微垣、太微垣、天市垣）结合在一起，成为我国古代划分天区的标准。二十八宿体系不仅是古人观测日、月、五星位置的坐标，而且有些星宿还用来测定岁实季节的变化。

至于龟蛇，也是古代有名的神灵。龟为“四灵”（龙、凤、麟、龟）之一。早在殷商时代，就有神龟知人情、知吉凶，可充当神人之间媒介的说法。

龟能明于阴阳，审于弄德。先知利害，察于祸福。保佑胜战，以及长生不老，行气道引，使人致富等神性，竟称（龟者天下之宝也）！

有名的（河圆洛书）这一典故，一与龟有关。《易· 辞上》谓：“河出图，洛出书。圣人则之”。传说，伏羲氏时，有龙马从黄河出现，背负者“河图”；有神龟从洛水出现，背负者洛书。于是伏羲氏根据这个“图”、“书”书画成了八卦，此即《周易》之来源。

古代对于蛇的崇拜，也是由来已久。所以北方玄武七宿其实并非酷似龟形和蛇形，倒是古人将所崇拜的动物形象联想附合而成。故玄武（真武）信仰是源于古代的星长崇拜动物崇拜。

宋代首先出现玄武的人格化图像。据《夷坚支志》景卷三，宋孝宗时进士叶方，曾得到一张旧画，上书“真武仗剑坐石上，一神将甚雄猛，持斧拱立于旁”，有人疑是唐吴道子画，恐怕不可靠，但这是早期玄武真君像无疑。在此基础上，玄武神像又有了进一步的发展，变得极有特色，据宋人赵彦卫《云麓漫钞》绘其像为北方之神，被（披）发黑衣，仗剑踩龟蛇，从者执黑旗。这是玄武帝的标准像，后世真武的各种造像，均以此为准。

真武在宋代开始发扬光大，到了元代，蒙古皇帝也很迷信真武。元世祖忽必烈于至正四年（公元一三四四年）开始营建大都城，有龟蛇现于高梁河上（今北京西直门外），忽必烈昭群臣问吉祥。大臣承其意附合道：“国家受命朔方，上值虚、危（二宿），其神玄武，其应龟蛇，其德惟火，水胜火，国家其有宋乎！”当时，南宋还享有中国半壁江山，诸臣之言正中元世祖下怀，于是忽必烈下诏于其地建大昭应宫，以祀真武。元成宗时，加封真武为“元圣仁威玄天上帝”，成为北方最高神。但真武信仰远到鼎盛，还是在明朝永乐年间。

明成祖（即永乐帝）朱棣是朱元璋第四子，被封在燕京（今北京）做燕王。始称其貌奇伟、智拥有大略。朱元璋死后，他即以“清君侧”，发动了靖难之变，反抗建文帝。朱棣与军师道衍（即姚广孝）合谋，在造反大军誓师时，鼓吹真武“显圣”：出祭，见被（披）发而旌旗者蔽天。成祖顾公（道衍）曰：“何神”？曰：“向固言之一吾师，北方之将玄武也。”于是，成祖即被发仗剑相应。

武当山为我国道教名山之一，古名岁上山，太和山。武当山，古称“方圆八百里”高险幽深气势磅礴。山景以雄为主，兼有险、奇、幽、秀等多重特色。中有七十二峰、三十六崖、二十四涧、十一洞、三潭、九泉、十石、九井、十池、九台等风景胜迹。主峰天柱峰海拔一千六百一十二公尺，素有“一柱擎天”的美誉。环绕主峰的众峰俯身含首，朝向主峰，宛如众星拱月、形成“万山来朝”的奇观。武当山有“静八景、动八景”的自然景观。静八景有“天柱晓松”、“陆海奔潮”、“平地惊雷”。“雷火炼殿”、“祖师映光”、“空中悬松”、“月敲山门”、“金殿倒影”。动八景有“金猴跳涧”、“海马吐雾”、“黑马巡山”“飞蚁来朝”、“乌鸦接食”等。景致各有佳处，妙趣横生，耐人寻味。

武当山相传为上古玄武（即真武）得道飞陆之地，后世认为非玄武不能当此，故名武当。杜光庭祖师将其列为“七十二福地”之一。历朝帝王对武当山均有加封。元大德八年（公元一三O四）封为“武当福地”，明永乐十五年（公元一四一七年）封为“大岳”，明嘉靖三十一年（公元一五五二年）封为“治世玄岳。”

台北地区，北极玄天上帝信仰的传入，始在台湾先民从闽粤渡海来台时，因北极星做为航线的指标，故安抵台湾定居后加以崇奉。不过最重要的原因可能是玄天上帝被郑成功视为守护神，而在明郑时期大加崇奉。所以，台湾现在有许多玄天上帝庙相传建于明郑时代。诸如：澎湖马公上帝庙及北极殿；嘉义北社尾玄隍宫；嘉义阿里山受镇宫；台南市北极殿及开基灵佑宫；高雄阿莲乡北极殿及屏东九如乡北极玄天上帝庙等等。就台湾地区主祀玄天上帝的殿堂、宫庙约为四百多座。

台湾地区玄天上帝的总庙，一般都指南投县的“受天宫”，由此宫分香、分灵、请令旗或请神尊的为最多，援例于每年三月三日前后，都得回到南投民间乡松柏坑“受天宫”谒祖进香，大陆未开放前，信徒们在此庙场向武当山祖庙玄天上帝持香遥祭，虔诚祝圣寿无疆。

台湾地区玄天上帝的神像造型相当特殊；右手执七星剑，表示掌管北方七宿，并操收斩魔大权；左手印诀，一指向天，系采玄帝圆道之资；脚踏龟蛇，展露收服二将的事迹；而台湾民间雕塑的玄天上帝神像，除了以上各类要项需具备外，大抵来说，神像造型又可区分几种型（形）态，一种是披发跷足的原始造型，一种是戴冠端坐的严肃圣像。

北极玄天上帝的台湾总庙“受天宫”座落于南投县民间乡松柏岭的平项上，庙宇古色古香，庄严雄伟。鸟瞰彰化二水。据该庙沿革记载“受天宫”建于明末清初，距今三百余年。民国六十二（西元一九七三年）再议重建，民国六十五年（西元一九七六年）十二月竣工落成今日规模。藉乩童显化济世为一特色，“受天宫”后来成全省乩童的训练所，也是乩童的大本营。每年农历三月初三前半个月即陆续涌入成千上万的进香客，游览车充满整座山坪，锣鼓喧天，鞭炮声隆隆震耳，尤其乩童的巫术操演更具特色，可说是人山人海挤得水泄不通，其盛况热闹绝不亚于北港“朝天宫”之妈祖圣诞期间。

无名汉

原帖由 benson_tn 于 30-11-2006 12:30 AM 发表
有人知道玄天上帝的故事吗?听说玄天上帝是潮州神是吗?

属于广东一带的籍贯神明。
广东佛山也有人供奉。
而潮州也属于广东地区，自然有人供养。
明朝认为明成祖是玄天上帝化身，重视此信仰。
武当因此被明朝重视，开始盛行。
有着奉此神明为“水神”，出海的守护神。
五行内属水（金木水火土），以黑为主（青红白黑黄）
（注意：“玄”有“黑”之意）


（我估计的）

无名汉

一时兴起，和大家分享....
28星宿灵签
向玄天上帝求签问卦时，诚心向神明报告个人资料，详细说明问题，在念此：

『北方玄天，真武靈尊；星宿靈籤，解我疑問！』

第 01 首 角聲三弄向，無雪心自寒；勸君休愁慮，合營人馬安。
第 02 首 亢宿屬金龍，常行子申宮；暗藏身在未，急急遊他鄉。
第 03 首 低頭偷舉眼，暗想好佳人；君與相談話，只恐不成親。
第 04 首 房中生瑞草，孕婦喜臨盆；合脊皆來慶，麒麟是子孫。
第 05 首 心事未分明，又恐鬼神驚；禍患難解救，暗路失明燈。
第 06 首 尾與頭相似，不寒亦不溫；行人須且止，宿客便尋村。
第 07 首 箕帚是夫妻，掃盡垢濁泥；一朝入皇殿，便得貴人扶。
第 08 首 斗秤雖公平，恐他不至誠；兩邊交易了，到底亦相爭。
第 09 首 牛飽欄中眠，牧童在眼前；若人知得我，快樂似神仙。
第 10 首 女不覺良媒，遁暗便得成；相見談未了，好事自天來。
第 11 首 虛心多鴻應，汝必用虔誠；所求皆稱遂，頗知有汝情。
第 12 首 危途困思憂，未免得無愁；細思千里外，山水兩悠悠。
第 13 首 室家事既成，四書寒和平；若要心頭快，青雲足下生。
第 14 首 壁月掛雲間，魚躍上高灘；欲捉魚與月，上下兩難難。
第 15 首 奎星報與君，汝且聽知聞；上看十一口，下看十八分。
第 16 首 婁氏頭戴米，身穿子路衣；人人皆自是，我且猶堪疑。
第 17 首 胃肚脈和調，安身睡一宵；任他兵馬動，我且亦無聊。
第 18 首 昴星頭戴日，炎威亦不多；欲過附雨熱，終久被他磨。
第 19 首 畢竟西風起，定拂遠客情；秋來休嫌冷，唯有月華明。
第 20 首 嘴占崑山玉，凡人知吉凶；勸君且退步，恐久墜坑中。
第 21 首 參宿元來吉，勸君不用疑；所求皆稱遂，好事大家知。
第 23 首 鬼祟作災殃，關防守看祥；火中躍出馬，四蹄卻無傷。
第 24 首 柳絮笑春風，向西又向東；行人開口笑，可作老來翁。
第 25 首 星辰光燦爛，河漢一路通；牛女攙相見，流後各西東。
第 26 首 張舍出賢人，流傳代代新；到頭當澗谷，此事實為真。
第 27 首 翼飛萬里程，引志在雲霄；一旦風雲起，身歸異路漂。
第 28 首 軫當念末位，思想不甘心；有話無相合，依然口自吟。

http://www.asiamild.com/phylo/pfate.php

月夜空

请问大马有人的住家供奉真武大帝吗？

无名汉

既是玄天上帝。有关玄天上帝的论坛发表过了。请往后浏览参考吧

黑蚊子

我家有供奉玄天上帝。。。。。

鼠的敌人

我家没供奉玄天上帝，但每逢初一十五我都回去神庙拜拜。

jerryyaw

无名汉

杨兄介绍的好料~一起分享

http://tw.myblog.yahoo.com/yan-dayo/article?mid=18&prev=147&next=12

[ 本帖最后由 无名汉 于 10-11-2007 02:10 PM 编辑 ]

xxkangxx

可能比较多潮州人拜吧，中国很多地方都有拜啊，

无名汉

真武可能和玄天不同的是.....









造型

六甲真人

原帖由 无名汉 于 11-11-2007 07:29 PM 发表
真武可能和玄天不同的是.....









造型

玄天上帝的造型是身穿盔甲, 戴头盔..
真武没有..

无名汉

发觉真武的比较是道教供奉的，通常都是光头造型。

那种带盔甲，或者批发的（少见）通常是民间或者法教的比较多

xxkangxx

名称不一样罢了吧？好像encik 和mr 瓜？（猜测）

jerryyaw

玄天上帝是万神之首！

六甲真人

原帖由 无名汉 于 12-11-2007 09:02 PM 发表
发觉真武的比较是道教供奉的，通常都是光头造型。

那种带盔甲，或者批发的（少见）通常是民间或者法教的比较多

不是光头..  
是披发........

民间供奉的是披发带头盔....

六甲真人

原帖由 xxkangxx 于 13-11-2007 03:36 AM 发表
名称不一样罢了吧？好像encik 和mr 瓜？（猜测）

这是封号不一样, 其造型有所区分...

还有"玉虚师相"的造型..
"荡魔天尊"的造型.... 都不一样.

六甲真人

原帖由 jerryyaw 于 13-11-2007 10:32 AM 发表
玄天上帝是万神之首！

也是万法教主...

alan55

試述玄天上帝信仰教義及其道教發展的思考

潘一德

（茅山道教文化研究中心）

[內容提要]本文以道教經書總集《道藏》內所收有關玄天上帝道書為例，敍述玄天上帝信仰淵源、信仰教義以及對玄天上帝信仰教義的思考。對於信仰淵源的敍述，作者認為，玄天上帝，號真武，又號玄武。從道法而論，玄天上帝在天地初始就已經存在了，玄帝乃先天始炁、太極別體，是老君的化身。從世法而論，玄天上帝于開皇元年，誕于王宮，不統王位，唯務修行，舍家辭親，到武當山修道四十二年，功成果滿，白日登天。玄天上帝信仰教義是，念道歸真，盡忠盡孝；奉祀玄天，持念神咒；奉經明道，修真十戒；立功立德，十願禮文。如何繼承玄天上帝信仰教義，弘揚教義中有益人類的精華，是擺在道教界有識之士面前的重要話題；如何做好一名合格的道士、提升自身形象，是道教界當前面臨解決的新課題。
[關鍵字]玄天上帝     信仰教義    道教發展     自身形象        

在中國道教發展史上，形成了影響整個道教發展的教義系統，從地域之分，那就是龍虎山天師道派的教義系統、武當山玄天上帝的教義系統、茅山上清派的教義系統、西山淨明道的教義系統，全真道的教義系統等；從丹道煉養觀察，形成了南、北五祖以張紫陽、王重陽為代表的實修派修煉系統。這些教義系統和實修派的修煉系統，至今仍然影響著中國道教發展的思路和方向，武當山道教協會和湖北省武當文化研究會這此以“玄天上帝信仰與和諧社會建設”為主題的研討會，意義深遠。用語言文字說明信仰的理由使人們容易瞭解和接受，這就是教理。道教最根本的信仰是道，因為道是天地人三才最具元始的母體，世人信奉道，通過積德行善，經過一定的養生修煉方法，可以達到道的最高境界修煉成仙。概括教理思想作為信眾及道士日常行為的準則，這就是教義。玄天上帝信仰教義集中體現在《北極真武普慈度世法懺》中演說的“修真十戒”裏，其中不得陰賊潛謀、害物利己；不得貪婪無厭、積財不散；不得不忠不孝、不仁不義。這些教義與今天提倡的構建和諧社會的理念是相一致的，對於調節信教群眾心理，淨化人們心靈，維護社會公德都有一定的積極作用。本文試就玄天上帝信仰教義及其道教發展略述一些看法，以求教與教內外同仁。

一、玄天上帝信仰的淵源
歷史上，關於玄天上帝的信仰淵源，眾說紛紜，這裏主要以道教經書總集《道藏》內所收有關經書為例，分別敍述之。
《元始天尊說北方真武妙經》  ①卷首說：“仰啟玄天大聖者，北方壬癸至靈神，金闕真尊應化身，無上將軍號真武”。(第1冊812頁)這裏明確告訴人們，玄天上帝，稱玄天大聖，位居北方，神職無上將軍，聖號真武。五行學說，東方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水。至於玄天上帝的降世，此經有這樣的評述：“昔有淨樂國王與善勝皇后，夢吞日光，覺而有娠，懷胎十四個月，于開皇元年甲辰之歲，三月建辰，初三日午時，誕于王宮，生而神靈，長而勇猛，不統王位，唯務修行，輔助玉帝，誓斷天下妖魔，救護群品，日夜于王宮中發此誓願，父王不能禁制，遂舍家，辭父母，入武當山中修道四十二年，功成果滿，白日登天。玉帝聞其勇猛，敕鎮北方，統攝真武之位，以斷天下妖邪。”（813頁）開皇，是五劫之一，五劫是天地未開闢時五個很遙遠的紀年時期，它們是龍漢、赤明、上皇、延康、開皇，五劫周而復始。這裏敍述了玄天上帝的降世以及神職的經歷，從聖到凡，由凡到聖的顯化過程。
《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》②說，玄天上帝辭親訪道期間，“遂感玉清聖祖紫元君，授無極上道。元君曰：子可越海東曆於翼軫之下，有山自乾兌起跡，盤旋五萬里，水出震宮，自有太極之時，便生是山，上應顯定極風、太安皇崖二天之下，子可入是山，擇眾峰之中沖高紫霄者居之，當契太和升舉，後二千五百歲、龍漢四劫中當披發跣足，攝坎離真精，歸根復位，上為三境輔臣，下作十方大聖，方得顯名億劫，與天地日月齊並，是其果滿也。……潛虛玄一，默會萬真，四十二年，大得上道，至黃帝紫雲五十七年，歲次庚寅九月丙戌初九丙寅日”（第17冊112頁）成道。太極是道，此處指武當山。此經告訴玄天上帝成道于“黃帝紫雲五十七年”，有確切的時間。
《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》說：“玄天，玄者，一也；天者，霄也，乃北方一景，紫霄太玄天，泛天一之炁化，今玄帝居之，因昔在下土，黃帝五十七年，天詔飛升，府署住（駐）在此境也，開化水所，乃九霄之首矣”（第17冊91頁）。九霄，指天界。虛一之炁，化西南景霄始素天；二景純一之炁，化東方青霄青元天；三景靈一之炁，化東南方碧霄始分天；四景虛梵之炁，化五景神霄昊極天；玉帝闕至一之炁，化西北琅霄始玄天；六景玄一之炁，化西方玉霄太素天；七景太一之炁，化東北太霄始青天；八景下覆南閻洞浮，乃元始駕此度群黎之處，元梵之炁，化南方絳霄太丹天；九景是九霄之內，分置五劫，以紀天年。由此表明，玄天上帝在天地開闢時就已經存在了。“玄”在道書被認為是道，《道德經》“玄之又玄，眾妙之門”。就是例證。此經還說，玄天上帝所居宮闕“號曰：天一真慶宮，處紫微北上”（同上109頁），並在太素秀樂天與太虛無上兩天之間居住，宮殿巍峨，皆自然妙炁所結，琳琅玉樹，靈風自鳴，紅光紫霧，常履其上，此處為玉虛無色界天。道教認為，三界為欲界、有色界、無色界。至於玄帝的模樣，經中引證“寶錄雲：玄帝為人時，身長九尺，面如滿月，龍眉鳳目，紺發美髯，顏如冰清，頭頂九炁玉冠，身披九松羅之服，自飛升後，每奉降魔制妖，變千丈大身，雲眉電目”（同上）。這裏將玄帝所處的天界及降聖於世間的情形進行了描述。
《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》③（按：經文與上經同，但內容不同）說：“玄元聖祖，八十一次顯為老君，八十二次變為玄武，故知玄武者，老君變化之身，武曲顯靈之驗，本虛危二宿交水火之兩精”（第18冊38頁）。又說：“玄武之將軍，乃玄元之應化”（39頁）。此說玄天上帝為老君之化身，更充分顯示玄天上帝在道教神系中的地位。
《玄元上帝啟聖錄》④說：“玄帝果先天始炁、五靈玄老、太陰天一之化，按《混沌赤文》所載，玄帝乃先天始炁、太極別體”（第19冊571頁）。道先一炁，元始象先天，普植神靈，太極一判，天地始萌，東、西、南、北、中，五老布炁，化成四靈（青龍、白虎、朱雀、玄武）以定四隅，兩儀陰陽運乎其中，推成萬物。此書記述，玄帝七歲時，經書一覽，仰觀俯視，無所不通，潛心念道，志契太虛，普福萬民；十五歲時，辭父母訪道。修道期間，天帝賜劍，悟杵成真，白日上升等修道歷程和成道仙化事蹟。
《玄天上帝百字聖號》⑤讚頌了玄天上帝的無量聖功：“混元六天傳法教主，修真悟道濟度群迷，普為眾生消除災障。八十二化，三教祖師，大慈大悲，救苦救難。三元都總管，九天游奕使。左天罡北極，右垣大將軍。鎮天助順，真武靈應。福德衍慶，仁慈正烈，協運真君，治世福神。玉虛師相，玄天上帝，金闕化身，蕩魔天尊。”（第36冊337頁）此百字聖號，是對玄天上帝無量聖功的高度概括。仁宗皇帝禦贊：鎮天真武長生福神。
還有一種說法，青龍、白虎、朱雀、玄武神，在中國古代為方位之神，稱為四象，又稱四方神。道教創立後，青龍、白虎、朱雀、玄武被奉為鎮守道觀山門的天神，是道教護衛神之一。《抱樸子.雜應》描述太上老君的威儀時說，左有青龍，右有白虎，前有朱雀，後有玄武。四方神有如下的的來歷。
青龍神，名孟章神君。青龍是二十八宿中東方七宿的名稱，古人認為，東方七宿角、亢、氐、房、心、尾、箕，形象似龍。因位於東方，五行屬木，顏色為青，故稱青龍。
白虎神，名監明神君。白虎是二十八宿中西方七宿的名稱，古人認為，西方七宿奎、婁、胃、昂、畢、觜、參，形象似虎。因位於西方，五行屬金，顏色為白，故稱白虎。
朱雀神，名陵光神君。朱雀是二十八宿中南方七宿的名稱，古人認為，南方七宿井、鬼、柳、星、張、翼、軫，形象似雀。因位於南方，五行屬火，顏色為朱，故稱朱雀。
玄武神，名執明神君。玄武是二十八宿中北方七宿的名稱，古人認為，北方七宿鬥、牛、女、虛、危、室、壁，形似龜蛇。因位於北方，五行屬水，水為黑色，故稱玄武。      《道門通教必用集》說：“北方玄武，太陰化生，虛危表質，龜蛇合形，盤遊九地，統攝萬靈，來從吾右。”（卷七） 至於“玄武”是如何成為“真武”的，宋代以後，玄武在道教中的地位逐漸提高，宋《朱子語類》說，為避趙宋聖祖趙玄朗的諱，將“玄武”更名為“真武”，又稱“真武大帝”。此後，有關真武的身世及傳說便逐漸流傳開來。

通過上述記述，我們就可以知道，玄天上帝，號真武，又號玄武。從道法而論，玄天上帝在天地初始就已經存在了，玄天上帝乃先天始炁、太極別體，並且是老君的化身。從世法而論，玄天上帝于開皇元年，誕于王宮，不統王位，唯務修行，舍家辭親，到武當山修道四十二年，于“黃帝紫雲五十七年”功成果滿，白日登天。
二、玄天上帝信仰教義
玄天上帝信仰教義是什麼內容呢？筆者帶著這個問題，查閱了《道藏》所收有關玄天上帝的道書，記述玄天上帝修道、功德、經書、冊文、神咒、寶懺、禮文、聖錄、壇儀、聖號、圖錄等經卷達15種，它們是《元始天尊說北方真武妙經一卷》、《太上說玄天真武本傳神咒妙經六卷》（第17冊）、《太上說玄天真武本傳神咒妙經一卷》（按：與17冊經名同，但內容不同，收入第18冊）、《真武靈應真君增上佑聖尊號冊文一卷》、《真武靈應護世消災滅罪寶懺一卷》、《北極真武普慈度世法懺十卷》、《北極真武佑聖真君禮文一卷》、《玄天上帝啟聖錄八卷》、《大明玄天上帝瑞應圖錄一卷》、《玄天上帝啟聖靈異錄一卷》、《太上玄天真武無上將軍籙一卷》、《元始天尊說北帝伏魔神咒妙經十卷》、《北帝伏魔經法建壇儀一卷》、《北帝說豁落七元經一卷》、《玄天上帝百字聖號一卷》。記述武當勝景的道書有2種：《武當福地總真集三卷》、《武當紀勝集一卷》。這些道書是我們今天學習、研究玄天上帝信仰教義的第一手寶貴資料。

（一）念道歸真，盡忠盡孝
《真武靈應護世消災滅罪寶懺》⑥中說，玄天上帝常念眾生處於三毒十惡之中，廣演伏魔經法，普救眾生，代天宣化，巡察九天，凡遇妖邪，速須戮剪，“又下人間，錄善伐惡，輔正除邪，濟拔人天”，（第18冊352頁）若世間眾生“不忠不孝，無愛無慈，欺罔萬民，酷虐等罪，殺戮眾生，殘害物命，結諸罪業，冤對無邊，是致動見患難，或為劫賊所傷命，或為惡鬼之所傷身，或蛇虎狼百蟲毒螫之，所加官司口舌，無故橫生系牢獄、鞭杖徒刑”。（同上）如此種種等罪，如何解脫？真武大帝告訴大地眾生解決的辦法是，遇三元、八節，甲子、庚申日，玄帝下降之辰，不食辛葷，制斷六清，燒香持齋，念道歸真，“首謝己過，髮露懺悔，消諸罪戾，免受厄難”。（同上）這裏以因果關係論述人生災難的起因和化解的辦法。此寶懺還告誡眾生，“原夫人身難得遇正法，以尤希天道貴生全本”，（第18冊353頁）。通道之士，“其有氣正心純，忠全孝盡，名書玉簡，保舉升仙”（第18冊39頁），如此，才能得到玄天上帝的庇佑。人生在世，或貧窮而多子，或富貴而絕兒，方當受用而忽然去世，未曉修道而老死，或遇兵戈而暴骨，或生育而傷身，但知逐利以貪名，豈顧欺天而罔地，不修戒行殊泛陰功，臨終嗟歎以無勞，遇事投告而無訴。人生只所以有這樣和那樣的不順，歸其原因，是眾生在世不識真道，不遇正法，若盡忠盡孝，憫惜物命，自致吉祥平安。

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